因為 系統思考 這本書，還有最近跟朋友分享了關於『自動化』看法之後，過程中我不斷地想到過去整裡的想法： 自動化 XXX 的陷阱、自動化帶來的問題，我決定把其中段落重新整理出來，也就是『什麼是自動化？』

Updated 2023/07/19: 本文收錄在個人著作 《SRE 實踐與開發平台指南》 - 2023/08 上市

什麼是『自動化』？

掉書袋，我借用電機 (EE) 的一門課 『自動控制』的開宗明義 (沒記錯的話) 講到的基礎概念 - Open-loop and closed-loop (feedback) control，底下這張圖就是點性的自動控制系統的基礎：

這張圖說明自動控制的關鍵在於 Output 必須要 Feedback 回去到 Input，達到 自動控制 的效果，所以自動化需要有 Feedback，這是關鍵。

自動控制應用最多的是 航太科技，稱為 強韌控制 (Robust Control)，航太器材在飛行時，有很多外在的因素，像是溫度、風速、機構、電子訊號等複雜的因素，這些因素都會 Feedback 回去給控制單元，控制讓飛行裝置維持在穩定的狀態。

那 程序控制 是什麼？那也是一門課，而且是化學工程的學科，跟自動控制有關係。我修過，還差點被當 XDD

• 我想表達的是『本質性』的探討，更多參閱：思考本質、實踐、想像力、教育
• 系統思考 這本書講的其實就是這張圖的東西，只是用不同領域切入而已。

自動化的應用

應用層面很廣，整理一些例子：

• 軟體工程：測試, 監測, 流程控制, 維運
• 工廠：組裝自動化, 機器人, 自動測試, 倉儲
• 交通：捷運監控系統
• 航太科學：量測、強韌控制
• IoT (物聯網)：Thing to Thing
• 音樂製作：參數控制、演唱會燈光煙火控制
• 撈錢、挖礦 … 比特幣

其中，軟體工程、工廠自動化 (MES)、IoT、音樂製作四個是我接觸過的，他們其實都有共通的 本質。

結論

把這段從 自動化 XXX 的陷阱 獨立出來，只是想聚焦在 自動化定義 這件事情，就像當時在思考 What is Ops?，目的都在回歸思考事物的 本質。

類似的概念我也應用在 體開發流程與看板的規劃

延伸閱讀

• 自動化 XXX 的陷阱
• 自動化帶來的問題
• 淺談系統監控與 CloudWatch 的應用 - AWS User Group Taiwan
• 軟體自動化測試常見的問題
• What is Ops?
• 思考本質、實踐、想像力、教育
• Software Development Lifecycle
• 看板導入 - 軟體開發與維運
• 警急事件 (Emergency Response)
• 個人著作《SRE 實踐與開發平台指南》 (2023/08 上市)

參考資料

• SRE - Ch12 Effective Troubleshooting
• Automatic Control#Open-loop and closed-loop (feedback) control
• AWS Summit Series 2016: Big Data Architectural Patterns and Best Practices on AWS
• Process control
• 系統思考